Небольшая скала песчано-серого цвета одиноко торчала посреди прерии. На милю вокруг не было ничего такого, что могло дать хоть какую-то тень. Щуплые кактусы, хоть и тянулись вверх, но были узкими и напоминали  рукояти швабер. По тенистой стороне скалы, неловко прыгая по камням, взбирался молодой человек. Его костюм совершенно не подходил для этой местности. На нем был похоронный брючный костюм, лакированные ботинки, а головного убора не было вовсе. Пот заливал лицо юноши, но он упорно лез вверх. Он достиг середины скалы, когда из полутемной ниши высунулось хищное дуло винтовки, и женский голос раздраженно произнес:
- А ки дьябло эста пасандо акьи?
Молодой человек замер, гипнотизируя направленное на него оружие:
- Пи-ипец, - только и смог пролепетать он.
- Какой чьорт ты здесь творить? - произнес тот же голос, но уже на ломаном русском языке.
Юноша вздохнул и, вскинув руки вверх, видимо собрался полететь со скалы вниз. В последний момент, пока подошвы его лакированных туфель соприкасались с камнями, винтовка резко вильнула в сторону, а из ниши выпросталась рука в черной перчатке, которая ухватила его за пиджак.  Материал протестующе затрещал, но выдержал, и молодой человек вновь обрел равновесие.
- П-простите, - пробормотал он, хватаясь руками за край ниши.
- Но грасьяс, не благодарить, - потребовала спасительница,- давай сюда, залезать!
Юноша перелез через гряду и мешком рухнул на каменный пол. В нише было просторно. На полу стоял дощатый ящик, на половину наполненный патронами, и корзинка для пикника, из которой торчала запотевшая бутылка лимонада.
- Вода... - восхищенно прошептал спасенный, гипнотизируя бутыль.
- Комо ту оказаться? - раздалось рядом, и юноша поднял голову.
Эту девушку он уже встречал, её звали Эль, и она когда-то помогла ему и его кузине сбежать из города от одного очень настырного жениха.
- Гы, - улыбнулся парень, - привет!
- Салюдос? - черные брови Эль от удивления взметнулись под широкополую шляпу. - Ты взять неизвестно откуда и зачем, и говорить - привьет?!
- Ну, да, - юноша уселся между ящиком и корзинкой и осторожно потрогал пальцем бутыль, - мы знакомы. Я - Пипец, а ты - Эль. Верно?
- Эс вердад, - кивнула Эль.
Она прислонила винтовку к стене и сложила руки на груди:
- Говорить!
- А чего? - дернул плечами Пипец. - Я был на свадьбе, а потом куда-то провалился... и вот уже второй час тут жарюсь. Думал, залезть, глянуть - куда идти...
- А куда ты хотеть попасть?
Вопрос заставил Пипца задуматься. Он почесал в затылке и как-то машинально выудил лимонад из корзины:
- Знаешь, я обратно-то не очень хочу, не люблю все эти наигранные торжества...
Эль на секунду перевела взгляд за спину собеседника, оглядывая сектор пустыни, чем Пипец не преминул воспользоваться и отвинтил у бутылки крышку. За следующие  две секунды он опорожнил бутыль внутрь себя и, переведя дух, блаженно улыбнулся.
- Ты напить? - хмуро осведомилась Эль.
- Ага, спасибо, - утирая рукавом сразу проступивший  пот, поблагодарил Пипец.
- Тогда - уходи, - попросила бандитка. - Ты есть мне мешать. Идти на запад, к ночи добирать до деревня.
Но Пипец не спешил:
- Ну, нет, - помотал он головой, - я пойду, а ты вдруг возьмешь, и подстрелишь меня.  Нафик, нафик. Я лучше здесь.
- Я тебья и здесь подстрелить!  - энергично пообещала Эль, втягивая руки в разрезы своего пончо. Через секунду она их выпростала уже с зажатыми в кулаках револьверами.
- Ого! - испуганно шарахнулся Пипец.
- Ага! - напористо выпалила Эль.
- А... не, здесь не пристрелишь, - продолжил настаивать Пипец, но уже без особой уверенности в голосе, - у тебя тут засада. А выстрел - смогут услышать. И вообще, я сейчас закричу!
Бандитка скрипнула зубами и убрала револьверы:
- Э буэно, - со змеиным спокойствием в голосе процедила она, - я тебья резать. Горло - ножом, вззжж!
Неуловимым движением в её правой руке появилась длинная наваха.
- Идтить отсюда, пока есть цел!
Пипец сглотнул и начал перелезать из ниши наружу:
- Поклянись, что не убьешь меня, - попросил он, глядя на Эль честными голубыми глазами.
Та закатила глаза к каменному потолку:
- Эль джуро, не убивать! - она положила левую ладонь на грудь.
- Класс! - вдруг обрадовано выпалил Пипец. - Тогда собирайся, мы идем в деревню вместе.
- Ке-е?!
- Ну да, - пояснил он свою мысль, - ты только что поклялась меня не убивать. Но если ты меня сейчас отпустишь одного, я могу и не дойти. А это значит, что ты меня убила, когда отпустила одного. Эста компрендо?
Эль захлопнула приоткрывшийся рот и сжала кулаки. Секунду она размышляла, потом выдохнула и подобрала винтовку:
- Пи-и-пец, - проворчала она, вылезая из ниши....

Подпись автора

Удобная штука - фальшивая репутация:
всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе.