Огромный пузатый мужчина тяжело поднимался по лестнице эскалатора. Держась одной рукой за перила, в другой он нес хозяйственную сумку. Где-то примерно на середине пути, обогнав ничем не примечательную худенькую женщину, он вдруг покачнулся и, отпустив перила, рухнул плашмя на спину. Женщина вскрикнула, и вот они уже вдвоем катятся по ступеням вниз, на головы других пассажиров...

***

Рабочий день начался обычно, как все будние дни. Кристина Волкова - руководитель лаборатории находилась в своем кабинете, где занималась составлением месячного отчета. Результаты были интересными, но для широкой огласки требовали еще несколько проверок. За дверью кабинета послышались голоса, потом какая-то возня, наконец, дверь распахнулась  и на пороге возник Звягинцев - координатор и зам. генерального по направлению.
- Что происходит? - холодно поинтересовалась Кристина, разглядывая вошедшего.
Из-за спины Звягинцева высунулась раскрасневшаяся физиономия Эль:
- Я говорить, чтобы обожадть! - затараторила она. - Что босс есть занят, но сеньор вести себя несдержанно и...
- У меня поручение от ген.директора! - рявкнул на неё Звягинцев. - Оно не терпит отлагательств!
Эль недобро сощурилась и перейдя на шепот, зашипела испанские проклятия в адрес всех начальников.
- Достаточно, - прервала её Кристина, - будь добра, оставь нас. Простите, Павел Митрофанович, - улыбнулась она Звягинцеву, - Эль многое понимает дословно и весьма настойчива в исполнении.
- Никакого понятия о субординации, - обиженным тоном произнес Звягинцев, - вообще, с таким уровнем...
Его взгляд на мгновение пересекся с Волковой, и координатор замер на полуслове, внезапно оцепенев.
- Не стоит мне в глаза говорить об уровне развитии дочери, - негромко, но четко выговаривая каждое слово, произнесла Кристина. - Давайте перейдем к поручению, которое не терпит отлагательств. Вы готовы?
Попавший в ловушку Звягинцев смог издать только горловой не то писк, не то стон, но, очевидно,  выражающий полное согласие.
В следующую секунду оцепенение прошло и обмякший координатор на подгибающихся ногах рухнул в кресло для гостей:
- Это не по уставу, - прошептал он, - это может окончится трибуналом и...
- Вы пришли с каким-то поручением, не так ли? - безмятежно улыбаясь напомнила Кристина.
- Да, - наконец, согласился Звягинцев, - наш монсеньор требует вас к себе. На ковер.
Кристина вопросительно подняла бровь:
- По какому поводу?
- А вам это, можно подумать, неизвестно? - ухмыльнулся координатор. - Извольте, я вам сообщу: погибла одна из ваших подопечных - Лариса Беркут.
Выражение лица Кристины не изменилось, сохраняя все то же удивление, однако взгляд стал твердым:
- Не вам ли, Павел Митрофанович, не знать, - в тон ему произнесла Волкова, - что Лариса Беркут пожелала выйти из всех экспериментов и прекратить взаимодействие с нашей организацией?
Звягинцев слабо улыбнулся и поднялся из кресла:
- Идемте, - сухо потребовал он, - и захватите ваши отчеты, - координатор снова криво ухмыльнулся:
-  Чтобы было чем прикрыться...

***
Кабинет Монсеньора, как за глаза называли генерального руководителя, не имел какой-то особой роскоши и был весьма практичным. Большой стол для заседаний  на середине, кресла по периметру и отдельный небольшой письменный стол для хозяина кабинета. Никаких украшений на стенах, окна закрыты жалюзи, дорогие светильники на потолке, создающие ровное освещение.
Сам Монсеньор, сухощавый, высокий и безнадежно сутулый,  напоминал кардинала Ришелье и, одновременно, профессора Мориарти. Он жестом пригласил Звягинцева и Волкову занять места за большим столом, а сам сел за рабочий и взял в руки стило, словно готовился что-то записывать. Подчиненные терпеливо ждали.
- Итак, - произнес Монсеньер, делая короткий штрих на листе бумаги, - Кристина Федоровна, расскажите нам: мне и вашему коллеге, о тех достижениях, что вы добились за последний месяц.
Кристина зашуршала листами отчета, пытаясь определить, с чего начать. Звягинцев зло смотрел на её манипуляции.
- А знаете, - послышалось добродушное из-за письменного стола, - давайте без бумаг, тезисно.
- Тезисно, - прошипел Звягинцев, - без бумаг давай...
Кристина кивнула и отложила отчет:
- За неполный месяц моей лаборатории удалось существенно продвинутся в изучении Эм-волн, - начала она. - было установлено, что эмпатийное поле - Эм-поле, воздействует на сознание человека, практически полностью подавляя его волю. При снятии воздействия сознание и воля быстро восстанавливались без заметных отклонений в психике испытуемого. Результаты пока промежуточные, но весьма уверенные...
- Так, так, - Монсеньер сделал еще один штришок. - Уверенные результаты? И в чем они уверены?
- Дура, - одними губами пролепетал Звягинцев.
- Они уверены в 90% подтверждении, - ничуть не смутившись продолжала Кристина, - девять из десяти испытуемых, подвергшихся воздействию Эм-волн впали в полную зависимость оператора и благополучно вышли из неё, по окончании сеанса.
- Прекрасный результат, - улыбнулся директор и сделал еще одну черточку на бумаге, - а что же тот, который составил десять процентов? Он остался в трансе?
Звягинцев тяжело задышал и, достав из кармана пиджака платок, промокнул лоб. Кристина сохраняла абсолютную невозмутимость:
- Нет, десятый испытатель не вошел в транс. Эм-волны не подействовали на его сознание.
- Да, да, да, - покивал головой Монсеньор и снова что-то черкнул на бумаге, - люди, такие разные люди... Вы установили, в чем причина блока?
- Отчасти, - призналась Волкова, - дело в том, что десятый испытуемый сам обладал мощным природным Эм-излучением. Другими словами, он был медиумом и очень сильным.
Директор еще раз кивнул, глядя на лист перед собой:
- Все верно, - медленно произнес он, - только одно уточнение. Это не он был медиумом, а она -  Лариса Беркут. Которая по счастливой случайности буквально вчера погибла в метро. Несчастный случай.
Черные глаза директора царапнули по вспотевшему Звягинцеву и встретились с карими глазами Кристины.
- Очень удачный случай, если учесть, что Беркут была сильным медиумом и могла великолепно защититься от любого проявления агрессии. Вы знаете, Кристина Федоровна, мне нравятся управляемые случайности и огорчают случайности бесконтрольные. И вот этот случай ... Как мне классифицировать его?

С места Звягинцева раздался весьма отчетливый всхлип. Директор и Кристина одновременно посмотрели на координатора, тот жевал валидол:

- У нас нет никаких обязательств перед Беркут, - через силу проговорил он, -  Организация расторгла контракт две недели назад.

-  И было бы невыносимо больно доставить огорчение вам,  Сергей Александрович, - быстро чирикнула Кристина.
Монсеньер чуть заметно кивнул и, скомкав лист бумаги, отправил его в урну:
- Вы свободны, - буднично произнес он.

***

У подземного перехода под забористый брейк, разносившийся из колонок допотопного кассетника, выламывался высокий пузатый амбал. На голове его была натянута вязаная шапка, а глаза скрывали огромные темные очки. Несмотря на тучную комплекцию, амбал двигался потрясающе гибко и точно, будто и впрям был роботом.
Никто из прохожих не обращал внимания на кучку молодых людей, стоявших неподалеку. Среди них была и Эль. В руках девушка держала игровой джойстик, на котором лихо перебирала пальцами кнопки. Вдруг один из молодых людей заметил подкатившую к переходу черную "Бэху" и дернул Эль за рукав. Та остановила движения на джойстике и зорко всмотрелась в водителя машины:
- Шубись! - выпалила она. - Мотать отсюда!
И вся компашка стремительно метнулась в переход. Выламывающийся же амбал  застыл в одном из па и больше не шевелился, хотя музыка из кассетника продолжала озвучивать округу.
Из "Бэхи" вышла Кристина Волкова.  Убедившись, что сбежавших под землю ей уже не догнать, она повернулась к амбалу. В руке Кристины мелькнул крохотный пульт, похожий на автомобильную сигнализацию. Но стоило ей нажать на кнопку, застывший танцор рухнул, как подкошенный. Прохожие стали беспокойно оборачиваться, и Кристина поспешно нажала другую кнопку. Амбал поднялся и стал по стойке "смирно".
- Домой! - скомандовала Волкова.
Мужик чуть наклонился и, шаркнув ножкой, двинулся к машине.
- Балалайку забери.
Не меняя темпа и траектории движения, амбал вскинул руку и подхватил кассетник.
Через минуту он, свернувшись калачиком, упаковался в багажнике "Бэхи". Кристина села за руль  и пустила мотор. Обычно бесстрастное ее лицо сейчас выражало легкую озабоченность - вечером предстоял нелегкий разговор с Эль.

Подпись автора

Удобная штука - фальшивая репутация:
всегда с собой и не оттягивает карман при ходьбе.